Selektiva androgenreceptormodulatorer, förkortat Sarms, förbjöds i organiserad idrott redan 2008. FDA i USA har kopplat substanserna till hjärtattack, stroke och akut leversvikt. Trots det kan vem som helst beställa dem som kosttillskott i Sverige, utan recept och utan varning på förpackningen.
Det skapar en ovanlig situation: en och samma substans behandlas som dopingpreparat på idrottsarenan men som harmlöst tillskott i nätbutiken. För den som lever med diabetes eller prediabetes, och redan hanterar förhöjd kardiovaskulär risk, är den distinktionen viktig att förstå.
Så påverkar Sarms hjärta och lever
Sarms utvecklades ursprungligen för att behandla muskelsvinn och osteoporos. Tanken var att de skulle aktivera androgenreceptorer selektivt i muskler och skelett, utan att ge samma biverkningar som anabola steroider. Men substanserna har aldrig blivit godkända för användning på människa av vare sig FDA eller EMA. Ingen färdig klinisk prövning har visat att de är säkra.
Ändå marknadsförs de aggressivt på sociala medier, ofta som ett ”mildare alternativ” till steroider. Det är vilseledande. FDA har dokumenterat fall av hjärtattack och stroke hos unga, tidigare friska användare. Leverskador är en annan väldokumenterad konsekvens, och just levern spelar en avgörande roll för hur diabetesläkemedel som metformin bryts ned i kroppen.
Kombinationen av Sarms och befintlig diabetesmedicinering är dåligt studerad. Det beror delvis på att preparaten aldrig nått klinisk godkännandefas, och delvis på att ingen myndighet i Sverige aktivt samlar data om vilka som faktiskt använder dem.
Sarms och dopingklassning
Sarms står på Världsantidopingbyråns (WADA) förbudslista sedan 2008 under kategorin ”andra anabola substanser”. Trots det omfattas de inte av den svenska dopinglagen, som bara reglerar en specifik lista av substanser. Det gör att Sarms hamnar i en juridisk gråzon: förbjudet att tävla med, men lagligt att tillverka, sälja och köpa utanför idrotten.
Fler unga dör i hjärtsjukdom och mönstret syns i flera länder
Parallellt med att Sarms-försäljningen vuxit via nätet har ett annat mönster blivit tydligt. Hjärt- och kärlsjukdom bland yngre vuxna ökar i flera västländer, och kurvorna pekar uppåt sedan ungefär 2020.
I Storbritannien dokumenterar British Heart Foundation en ökning på 23 procent av dödsfall i hjärt- och cirkulationssjukdom bland 20–64-åringar sedan 2019. I absoluta tal steg siffran från 18 693 dödsfall 2019 till 21 975 under 2023. Organisationen Cardiac Risk in the Young uppger att minst tolv till synes friska personer under 35 år dör varje vecka i Storbritannien av odiagnostiserade hjärtsjukdomar.
Norska Folkhälsoinstitutet (FHI) visar ett annat perspektiv: försäljningen av hjärtmediciner till åldersgruppen 15–44 år ökade med över 20 procent mellan 2020 och 2024. Intressant nog var det ingen ökning alls under 2020, uppgången började först året efter.
Flera hypoteser, få definitiva svar
Varför fler unga drabbas av hjärtsjukdom är omdebatterat. Forskare diskuterar covid-infektionens långtidseffekter på blodkärl och hjärtmuskel, förändrade levnadsvanor under pandemiåren, och vaccinationsrelaterade komplikationer. En systematisk genomgång publicerad i National Center for Biotechnology Information visade att rapporterade fall av myokardit i det amerikanska biverkningssystemet VAERS var 223 gånger högre efter covid-19-vaccination 2021 jämfört med genomsnittet för alla vacciner under de föregående 30 åren.
Ingen enskild faktor förklarar hela bilden. Men det samlade resultatet är att unga vuxnas hjärthälsa försämras, och i den miljön introduceras Sarms utan någon som helst medicinsk uppföljning.
Sex svenska idrottare avstängda men lagstiftningen står still
Enligt Antidoping Sverige har sex svenska idrottare stängts av för användning av Sarms. Organisationen arbetar aktivt för att substansgruppen ska inkluderas i den svenska dopinglagen, men processen är långsam.
Folkhälsomyndigheten saknar i nuläget data om hur utbredd Sarms-användningen är bland svenska ungdomar. Ingen systematisk kartläggning pågår, och myndigheten har inte initierat något arbete för att ändra lagstiftningen. Det innebär att svenska tonåringar kan köpa preparaten online, se dem marknadsföras av fitnessinfluencers, och använda dem utan att någon myndighet ens vet om det.
Ett ytterligare problem är den rättsliga förvirringen. Unga män har dömts för smugglingsbrott efter att ha beställt produkter som marknadsförts som lagliga kosttillskott. När tullen analyserar innehållet visar det sig ibland att produkterna innehåller andra substanser som faktiskt omfattas av dopinglagen. Köparen befinner sig plötsligt på fel sida av lagen, trots att hen aldrig hade skäl att tro det.
Varför det här är särskilt relevant vid diabetes
Typ 2-diabetes fördubblar till fyrdubblar risken för hjärt- och kärlsjukdom. Det beror bland annat på att höga blodsockernivåer över tid skadar blodkärlens innerväggar, ökar inflammationen i kroppen och försämrar blodets förmåga att lösa upp proppar. Att lägga ett obeprövat preparat med kända kardiovaskulära risker ovanpå den redan förhöjda grundrisken är att stapla riskfaktorer utan medicinsk överblick.
Leverbelastningen förtjänar ett eget stycke. Metformin, det vanligaste läkemedlet vid typ 2-diabetes, metaboliseras i levern. Sarms kan orsaka akut levertoxicitet, ett tillstånd där leverenzymerna stiger kraftigt och leverns kapacitet att bryta ned andra substanser minskar. Om levern redan hanterar diabetesmedicin, blodfettssänkare och eventuellt blodtrycksmedicin finns det lite marginal kvar.
Det här gäller inte bara personer som själva har diabetes. Har du en son, bror eller barnbarn som tränar hårt och följer fitnessprofiler på sociala medier är det värt ett samtal. Frågan behöver inte vara konfrontativ, den kan handla om vilka tillskott personen använder och om hen kontrollerat att de faktiskt är utvärderade för säkerhet.
Att FDA varnar, att idrotten förbjudit substansen och att sex svenska idrottare redan fällts ger en tydlig bild av riskprofilen. Att svenska myndigheter trots det varken kartlägger användningen eller driver lagändring gör att ansvaret i praktiken hamnar på individen. Den som lever med diabetes har redan tillräckligt många riskfaktorer att hantera utan att behöva gissa sig till om ett oreglerat preparat är säkert.